Howard Lederer

Howard Lederer har brugt det meste af sin barndom på at spille spil. Faktisk var det hele familien Lederer, der spillede kort og poker var blot et af de spil de underholdte hinanden med.

Howard Lederer tilegner den dag i dag sin far æren for at han er så kompetent ved poker bordene med høje indsatsgrænser. Følelsen han havde, når han formåede at slå sin far var fantastisk og den dag i dag er Howard stadigvæk af den opfattelse, at hans far aldrig med vilje har tabt et spil poker mod sin søn. Dette har ifølge HL været en fordel og har været medvirkende til at styrke og finpudse hans spil selv i en tidlig alder.

Da Howard var 18 flyttede han til New York for at spille skak. I et baglokale i hans favorit skakklub, blev der spillet poker og Howard´s spil lidenskab blev straks tændt. I de følgende 2 år spillede Howard poker konstant, men han tabte stort set hele tiden. Howard fandt ud af, at han var nødt til at slappe mere af og fokusere mere på sit spil i stedet for at tro, at det kom af sig selv blot han spillede en masse. Eksempelvis var det vigtigt, at han fik nok søvn.

Hans spil begyndte for alvor at udvikle sig i positiv retning efter han var startet på Mayfair Club i New York. Mayfair Club var egentlig en gammel bridge og backgammon klub, som var tilholdssted for nogle af verdens dygtigste bridge og backgammon spillere.

Howard og nogle andre gutter var de første til at opstarte no limit holdem poker i New York i midt-firserne. Spillet begyndte klokken 4 om eftermiddagen og fortsatte til klokken 2 om natten. Dernæst gik man på værtshus og diskuterede dagens spil inden turen gik hjem. Der udviklede sig et utroligt venskab spillerne imellem, som bidrog til et frugtbart læringsmiljø for kommende poker professionelle. Gruppen af dygtige spillere, der holdt til på Mayfair, var blandt andet de meget kendte poker kendisser Dan Harrington og Erik Seidel. Først nævnte har blandt andet skrevet en bestseller.

I slut firserne begyndte Howard at undervise sin søster Annie Duke, så hun også kunne forbedre sit spil. Han opfordrede hende til at deltage i WSOP i Las Vegas, idet han kunne se at hendes spil var ganske enestående. Det skulle vise sig at bære frugt, idet Annie Duke i dag regnes for en af verdens suverænt bedste kvindelige poker spillere. Hun er desuden den kvinde, der har vundet suverænt flest penge i WSOP regi.

I 1993 flyttede Howard Lederer til Las Vegas, hvor han udelukkende fokuserede på cash games.

Da online poker feberen så småt begyndte i 2002, var Lederer faktisk en af de tv ikoner, der bidrog kraftigt til at gøre poker til en populær tankesport. Det gjorde han via sin deltagelse i WPT – World Poker Tour turneringerne, som blev en månedligt tilbagevendende begivenhed.

Resten er historie og Howard spiller også poker på casino hotellerne i Las Vegas den dag i dag. Så måske er du uheldig at møde ham ved et high stakes poker bord :-)